1. O Grande Avivamento começou no
contexto de um ministério pastoral, não de um ministério evangelístico, com a
obra de Frelinghuysen.
2. Nascido no que agora é
conhecido como Alemanha, Frelinghuysen uniu-se à Igreja Reformada Holandesa, na
Holanda.
3. Ele estava com vinte e sete
anos de idade quando veio para a América; ele teve um ministério de vinte e
sete anos na América.
4. Seu primeiro pastorado na
Holanda o preparou para as dificuldades. Na véspera do Natal de 1717 ele viu
uma terrível tempestade, a qual desencadeou inundações que destruíram os diques
e causaram sofrimentos por vários meses, como resultado da água salgada que
inundou a terra. Frelinghuysen trabalhou duro e por muito tempo para ajudar e
confortar seu rebanho.
5. Frelinghuysen foi
influenciado, na Europa, pelo pietismo, um movimento que enfatizava a
importância da conversão (ou “conversão sentida”) e de evidências de
santificação; os petistas enfatizavam uma fé sincera expressa em uma vida santa; eles foram importantes
contribuidores para o Grande Avivamento.
B. Trabalho na América
1. Ele foi enviado para ministrar
a quatro pequenas igrejas de língua holandesa, no Vale Raritan, em Nova Jersey.
2. Seu primeiro sermão no Vale
Raritan foi sobre 2 Coríntios 5.20, “De sorte que somos embaixadores em nome de
Cristo, como se Deus exortasse por nosso intermédio. Em nome de Cristo, pois,
rogamos que vos reconcilieis com Deus.” Essas notas de súplica e de
reconciliação caracterizaram seu ministério.
3. Um crente enérgico e
praticante da disciplina eclesiástica, ele despertou oposição ao condenar o
mundanismo e barrar a Ceia do Senhor àqueles cujas vidas não mostravam sinais
de verdadeira conversão. Ele teve a coragem de dizer a membros de longa data na
igreja que eles não eram verdadeiramente cristãos.
4. Uma citação de seus sermões,
como exemplo, “Se você permanecer ignorante, descansando em teus pecados, não
convertido e profano, eu te digo no nome do Senhor que você morrerá a morte, a
ira de Deus permanecerá sobre você, e verá a si mesmo posto para fora.”
5. Ele foi, ao mesmo tempo,
objetado e apoiado.
a. Alguns membros de suas
congregações queixaram-se às autoridades eclesiásticas; outros fundaram igrejas
rivais.
b. Outros foram tocados por sua
pregação, encontraram a salvação e o apoiaram entusiasticamente. Foi
avivamento, mas ele ocorreu diante de oposição. A Igreja Reformada Holandesa na
América do Norte, na verdade, se dividiu com o Avivamento.
C. Avivamento
1. Não conhecemos muitos detalhes
sobre o trabalho de Frelinghuysen. Conhecemos apenas testemunho posteriores de
como ele viu grandes frutos (tanto em números quanto em crescimento espiritual)
entre seu povo.
2. Ele hospedou George Whitefield,
em abril de 1740. A multidão era tão grande para a igreja que Whitefield ficou
de pé em uma carroça, na frente da igreja de Frelinghuysen, e pregou para 2.000
pessoas.
3. Quando morreu, seu trabalho
tinha crescido tanto que dois homens tiveram que assumir seu lugar.
4. Ao longo de seu ministério,
Frelinghuysen enfatizou a importância das questões eternas. Quando o filho de
Frelinghuysen, que também era ministro, morreu, a esposa do filho acompanhou o
caixão de barco para o sepultamento;
quando o barco teve dificuldade de chegar perto da praia o suficiente para as
pessoas embarcarem, ela disse à tripulação para usar o caixão como uma ponte,
dizendo, “É apenas uma concha, seu espírito se foi, e o lançou.” Um biógrafo
comentou corretamente que o Frelinghuysen mais velho teria aprovado a opinião.
5. Em resumi, Theodore
Frelinghuysen enfatizou uma fé que podia ser sentida (não o emocionalismo, mas
também não a morta e formal) e isto resultou em uma vida santificada que era
consistente com a profissão cristã. Ele “corrigiu”, “repreendeu” e ele
“exortou” fielmente (2 Timóteo 4.2).
Mark Sidwell. Todos os direitos
reservados. Esboço de estudo extraído de
http://greatawakeningdocumentary.com
por ShowForth
Tradução: Paulo Corrêa Arantes
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